Asma Bronquial

E-mail: Od. Marcelo Alberto Iruretagoyena

El asma es una enfermedad inflamatoria del aparato respiratorio que provoca disnea. Este término procede del griego asthma  que significa jadeo.

No existe una definición precisa de la enfermedad asmática. La Estrategia Global para el Asma (GINA) la define: "Inflamación crónica de las vías aéreas en la que desempeñan un papel destacado ciertas células y mediadores. Este proceso se asocia a una hiperrespuesta de los bronquios que produce episodios de sibilancias, disnea, opresión torácica y tos, particularmente durante la noche o madrugada. Estos episodios se asocian generalmente con un mayor o menor grado de obstrucción al flujo aéreo a menudo reversible de forma espontánea o con tratamiento".

Epidemiología

El asma es una enfermedad frecuente que varía mucho de un país a otro. Afecta alrededor del 3 al 7% de la población adulta, siendo más frecuente en edades infantiles. En niños es una de las más importantes enfermedades cronicas. Es más frecuente en el sexo masculino, pero al llegar a la pubertad, esta relación cambia. En los últimos veinte años se ha registrado su aumento debido en parte a la contaminación ambiental y las consecuencias de esta.

Mecanismo de producción de asma

Aunque se conoce que el asma es una condición causada por una inflamación crónica de la vía respiratoria, los componentes precisos de esta inflamación están todavía por dilucidar y las causas de esta inflamación son inciertas. Muchas células inflamatorias pueden estar implicadas e interactuar con otras de alguna manera compleja.

Existe ya una evidencia persuasiva de que los mastocitos juegan un importante papel en la respuesta inmediata al alérgeno y el asma inducido por el esfuerzo y el relacionado con alimentos, pero las células responsables de la inflamación crónica que provocan la hiperreactividad bronquial son los macrófagos, los eosinófilos y linfocitos T, todos ellos aparecen activados en el asma. Los linfocitos T están programados para producir ciertas citoquinas (células Th2) que conducen a la característica inflamación eosinofílica. Esta programación comprende a células presentadoras de antígeno, tales como las células dendríticas en el epitelio de vía aérea.

El proceso de inflamación crónica puede que conduzca a cambios estructurales, tales como la fibrosis, hipertrofia del músculo liso bronquial y la angiogénesis lo que puede dar lugar a una obstrucción irreversible de la vía aérea.

Anatomía patológica

Las lesiones típicas del asma son:

• fragilidad del epitelio bronquial
• infiltrado inflamatorio del epitelio y la submucosa
• engrosamiento de la membrana basal

Fisiopatología

En la fisiopatología del asma existen tres fenómenos fundamentales:

• Inflamación: en el proceso inflamatorio intervienen células y mediadores
• Obstrucción
• Alteración del sistema nervioso autónomo
• broncoconstricción

Formas clínicas de asma

Clínicamente el asma se clasifica en cuatro tipos fundamentales:

1. asma intermitente
2. asma persistente
3. asma atípica
4. asma refractaria

Variaciones

Asma producido por esfuerzo

El asma es producido por el esfuerzo que se produce cuando se le exige demasiado al cuerpo y este no alcanza a inhalar todo el aire que necesita.

Un buen ejemplo sería que si una persona corriera demasiado, entonces se cansa mucho y tiene que respirar muy rápido, entonces no puede dejar de respirar rápido y el cuerpo frena automáticamente esa acelerada respiración.

Asma ocupacional

Definido por aquel tipo de asma que es causado específicamente por exposición a un agente presente en el lugar del trabajo.

Clasificación evolutiva

Basada en los patrones de obstrucción bronquial medida a través de aparatos de registro tipo Peak Flow Meter o espirometría:

• Asma intermitente: el síntoma aparece de vez en cuando, no frecuentemente
• Asma persistente
• Asma estacional
• Asma nocturna-matutina
• Asma inestable o caótica

Factores de riesgo para desarrollar asma

A- Factores del huésped (susceptibilidad): son aquellos que predisponen a los individuos para desarrollar asma:

1. Predisposición genética para el desarrollo del asma como de la atopia
2. Hiperreactividad de la vía aérea
3. Sexo
4. Raza o la etnia

B- Factores ambientales: modifican la susceptibilida y puede precipitar las exacerbaciones

1. Exposición a alergenos y sensibilizantes
2. Infeciones víricas y bacteriana
3. Factores dietéticos
4. Humo del tabaco
5. Nivel socioeconómico

Factores desencadenantes del asma

• Alergia
• Asma profesional
• Ejercicio
• Fármacos
• Estrés, emociones
• Infecciones, sobre todo infecciones del tacto respiratorio
• Reflujo gastroesofágico
• Embarazo
• Ácaros presentes en el polvo
• Gripe

Aspectos a tener en cuente en en tratamiento dental

• Durante el tratamiento el paciente debe concurrir a la consulta con su Puff (Inhalador), si es utilizado regularmente.
• No debe tener dificultad al respirar (Disnea y sivilancia)
• Debe realizar la interconsulta respectiva con neumonología, para que el paciente sea evaluado correctamente, para ser sometido a una intervención dental.

Bibliografía:

1. Global Initiative for Asthma  http://www.ginasthma.com/
2. Central Desease Control: Alergias y asma  http://www.cdc.gov/spanish/alergias.htm
3. Respirar http://www.respirar.org/
4. Asma on line http://www.asmaonline.com.ar/
5. Se agradece la colaboración del Dr. Iglesias. Servicio de Neumonología. Hospital José María Penna. G.A.C.B.A.