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Programa
de Atención Dental Preventiva para Niños Filipinos Dra Bella Monse-Schneider y Prof Dr Roswitha |
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Las
Filipinas forman un conglomerado de 7.000 islas con 75 millones de
habitantes, de los cuales un 38% es menor de 15 años. Setenta por ciento
de la población vive en zonas rurales y sus principales fuentes de
ingreso son la agricultura y la pesca. Los limitados recursos del sector público
se invierten mayormente en problemas sociales y de salud general de
urgencia y no en la salud oral. Como se considera que la caries y las
enfermedades periodontales no amenazan la vida, no se le da mucha
importancia a la salud oral. No obstante, la caries dental afecta a 97% de
la población y la mayoría de los filipinos no tiene acceso a servicios básicos
de atención dental: 77% de la población nunca ha visitado a un dentista
y el actual sistema de salud pública no puede satisfacer las demandas del
público.
La
prevalencia de caries entre los niños filipinos es una de las más
elevadas de la región del Pacífico Asiático y es solo superada por la
de Papua Nueva Guinea. Según las estadísticas oficiales del Departamento
de Salud de Filipinas, la prevalencia de caries (CPO) en los niños de 12
años de edad es de 4.6 y se han observado diferencias entre los niños de
zonas rurales (CPO 3.9) y los que viven en zonas urbanas (CPO 4.9).
Aunque el
país cuenta con un número adecuado de dentistas (unos 28.000), 90% de
ellos ejerce la práctica privada, que apenas un 10% de la población
puede costear. El actual sistema de atención sanitaria, basado en los
conceptos convencionales de la odontología restauradora, no puede hacer
frente a las necesidades de tratamiento de la población.
Los
enfoques alternativos para establecer programas de salud bucodental deben
estar de acuerdo con los principios de la atención primaria de salud.
Esto
significa que hay que transferir recursos de la muy costosa odontología
restauradora con equipo dental sofisticado, a la atención preventiva y
curativa usando una tecnología apropiada y asequible.
La atención
dental básica tiene que incluir tratamiento dental de urgencia, promoción
de la salud oral, exposición al flúor y tratamiento restaurador usando
el método de Tratamiento Atraumático Restaurador (TRA). Esta es una técnica
que se recomienda para el tratamiento dental de esas comunidades donde no
existe la electricidad o equipo dental adecuado, y que se basa en la
remoción de caries usando únicamente instrumentos manuales.
En 1998,
la Organización No Gubernamental alemana “Comité de Dentistas Alemanes
para Países en Desarrollo”, en cooperación del Departmento de Educación,
Cultura y Deportes de Filipinas, inició un programa preventivo en
diecinueve escuelas primarias de Misamis Oriental, un distrito rural del
norte de Mindanao. Este programa fue concebido como un proyecto piloto
antes de poner en práctica programas escolares en gran escala. La
evaluación de los datos de este proyecto piloto era además esencial para
verificar la efectividad y utilidad del programa..Antes de comenzar el
proyecto en 1998, y con la ayuda del Centro Colaborativo de la OMS, en
Jena/Erfut, Alemania, se registró y analizó la prevalencia de caries de
los 1.600 niños de siete años de edad involucrados en el proyecto. En la
dentición primaria, la prevalencia media de caries era de 7,2 cpo,
mientras que sólo un 8.8% de estos niños no tenía caries en ambas
denticiones. Los resultados demostraron claramente que los niños en
Filipinas son un grupo de la población que corre mayor riesgo de caries.
Estos
datos también indicaron que el programa de salud bucodental no puede
consistir solamente de medidas preventivas primarias. Por ello, y para
combatir el avance de caries y el dolor existente, en la planificación
del proyecto había que incluir también tratamiento bucodental de
urgencia. En estas circunstancias, son igualmente esenciales los
procedimientos invasivos a fin de aplicar de manera efectiva las medidas
preventivas primarias. Estas medidas preventivas primarias podrán detener
el desarrollo de caries pero únicamente después de haberse establecido
condiciones orales profilácticas.
Por lo
tanto, el tratamiento preferido fue la extracción de dientes cariados
deciduos. Debido a los escasos recursos financieros y personales, sólo
los dientes permanentes fueron tratados por medio de la técnica TRA .
Resumen
de los aspectos del programa
Presionar
a las autoridades locales para incorporar la educación en salud oral
en el currículo de ciencia y salud. Este método se basa en la idea
que los problemas de salud oral pueden ser enseñados de manera muy
efectiva conjuntamente con los temas de salud general que ya forman parte
del currículo escolar. En general, en las Filipinas, las escuelas
primarias ofrecen una oportunidad ideal para familiarizar a los niños en
todo lo que concierne a la salud. Los niños pueden a su vez ayudar a
diseminar esta información entre sus familiares.
Se había
previsto que el proyecto duraría cinco años y en julio y agosto de 2001
se llevó a cabo una evaluación en cooperación con el Centro
Colaborativo de la OMS, en Jena/Erfut, Alemania. Además de los índices
dentales convencionales, se registró la efectividad del tratamiento
restaurativo (evaluación de las obturaciones TRA).
A los
tres años de haberse comenzado el programa, se reexaminaron a 1.162 niños,
de 10 años de edad, de los cuales un 16.2% no tenía caries. La
prevalencia de caries era de 1.6 CPO (con 0,5 dientes cariados, 0,2
dientes perdidos y 0,9 dientes obturados). La efectividad del método de
atención dental global quedó demostrada por el pequeño aumento de 0,4
CPO y por la distribución de los componentes CPO en los niños filipinos
con gran riesgo de caries. Sin esta intervención, se estimó que el
aumento hubiera sido de 1 cpo al año.
Perspectivas
futuras
De
acuerdo con recursos financieros y de personal, se espera expandir y
modificar el programa para abarcar a todos los grados de las escuelas que
puedan intervenir en el proyecto. Los dentistas del Departamento de
Educación, Cultura y Deportes están ahora colaborando en el proyecto y
reforzando lamano de obra del equipo a cargo del proyecto.
Se está
preparando ahora un programa modificado y pautas para el tratamiento de
grupos a riesgo de caries en esas poblaciones con pocos servicios de salud
pública. En julio de 2003 se hará la evaluación final del proyecto y
las experiencias obtenidas de este programa preventivo serán sin lugar a
dudas muy útiles para esas otras zonas de las Filipinas que enfrentan
problemas similares. Es necesario, además, cooperar con fabricantes de
pastas dentífricas con el fin de estandarizar y garantizar el contenido
de flúor de las pastas dentífricas y asegurar que sean asequibles para
la población. |
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Para T