Normalmente, alrededor del 1% de nuestros glóbulos rojos salen de circulación cada día, para ser reemplazados por glóbulos rojos frescos. Los glóbulos viejos son procesados en el hígado y luego son desechados. Mucha parte de la bilirrubina resultante sale del cuerpo en las heces.

Si hay demasiados glóbulos rojos que están saliendo de circulación para ser procesados por el hígado, se acumula un pigmento amarillo en el cuerpo y cuando hay suficiente pigmento para ser visible, se presenta la ictericia.

La ictericia puede ser causada por la presencia de demasiados glóbulos rojos fuera de circulación, por el hígado sobrecargado o dañado o por la incapacidad para movilizar la bilirrubina procesada desde el hígado a través del tracto biliar hasta los intestinos.

1. Obstrucción de los conductos biliares provocada por infección, tumores o cálculos
2. Hepatitis viral (hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C, hepatitis D y hepatitis E)
3. Colestasis inducida por medicamentos (acumulación de la bilis en la vesícula biliar a causa de los efectos de los medicamentos)
4. Hepatitis inducida por medicamentos (hepatitis provocada por medicamentos como sulfato de eritromicina, antidepresivos, anticancerígenos, Aldomet, rifampicina, esteroides, clorpropamida, tolbutamida, anticonceptivos orales, testosterona y propiltiouracilo)
5. Estenosis biliar
6. Enfermedad hepática alcohólica (cirrosis alcohólica)
7. Cáncer del páncreas
8. Cirrosis biliar primaria
9. Ictericia hepatocelular isquémica (ictericia ocasionada por el flujo inadecuado de oxígeno o de sangre al hígado)
10. Colestasis intrahepática del embarazo (acumulación de la bilis en la vesícula biliar, debido a la presión abdominal que se presenta con el embarazo)
11. Anemia hemolítica
12. Trastornos congénitos que causan problemas para el procesamiento de la bilirrubina
13. La enfermedad de Gilbert generalmente es una condición benigna y común que afecta hasta el 10% de algunas poblaciones caucásicas, siendo la ictericia el síntoma más importante. Los individuos afectados por lo general no presentan ictericia; no obstante, ésta aparece en condiciones de esfuerzo excesivo, estrés, ayuno e infecciones.
14. El síndrome de Dubin-Johnson es un trastorno hereditario muy raro y, para heredarlo, un niño tiene que recibir una copia del gen defectuoso de ambos padres. Los niveles peligrosamente altos de bilirrubina pueden causar daño al cerebro y a otros órganos.
    • Los individuos afectados con este síndrome presentan de por vida una ictericia de bajo grado, la cual puede empeorar con el consumo de alcohol, el embarazo, el uso de anticonceptivos orales, una infección y otros factores ambientales que afectan al hígado.
15. Síndrome de Rotor o síndromes de Crigler Najjar)
16. Hepatitis activa crónica
17. Hepatitis autoinmune
18. Malaria

FIEBRE

I Definición. La temperatura corporal varía menos en los adultos; sin embargo, una mujer con el ciclo menstrual puede elevar su temperatura en un grado o más. La temperatura corporal generalmente es más alta en la noche y se puede elevar a causa de la actividad física, emociones fuertes, comer, ropas gruesas, medicamentos, temperatura ambiente alta y humedad alta. Esto es especialmente válido en los niños.

Una temperatura rectal hasta de 38º C (100,4° F) puede ser enteramente normal (sin fiebre), pero esta misma temperatura de 38,05º C (100,5° F) o superior debe ser considerada como fiebre. Los valores inferiores podrían ser fiebre, dependiendo de la persona.

La fiebre no es una enfermedad y, lejos de ser un enemigo, es una parte importante de las defensas del cuerpo contra la infección. Muchos bebés y niños presentan fiebre alta con enfermedades virales menores. Aunque una fiebre sea para nosotros un signo de que se podría estar presentando una batalla en el cuerpo, dicha fiebre está luchando a favor de la persona y no en contra.

La mayoría de las bacterias y virus que causan las infecciones en los humanos prosperan mejor a 37° C (98,6° F), de tal manera que elevar la temperatura unos cuantos grados puede darle al cuerpo el margen de victoria. Además, la fiebre activa al sistema inmunitario del cuerpo para fabricar más glóbulos blancos, anticuerpos y otros agentes que luchan contra las infecciones.

Muchos padres temen que la fiebre ocasione daño cerebral, pero esto generalmente no ocurre, a menos que la fiebre sea de más de 42º C . Así mismo, muchos padres sienten temor de que fiebre que no recibe tratamiento siga subiendo más y más. La fiebre no tratada causadas por infección rara vez supera los 40.5º C ,  a menos que el niño tenga demasiada ropa o esté atrapado en un lugar con temperatura alta.

Algunos padres sienten temor de que la fiebre vaya a causar convulsiones, pero esto no sucede en la gran mayoría de los niños. Sin embargo, las convulsiones febriles sí ocurren en algunos niños.

Aunque las infecciones comunes son las causas más frecuentes de la temperatura corporal elevada, la fiebre tiene una larga lista de otras causas, incluyendo toxinas, cánceres y enfermedades autoinmunitarias.

II Diagnósticos comunes.

1. Infecciones bacterianas o virales
2. Enfermedades tipo gripe o resfriados
3. Faringitis estreptocócica
4. Otitis  
5. Gastroenteritis viral o gastroenteritis bacteriana
6. Bronquitis aguda
7. Mononucleosis infecciosa
8. Infecciones urinarias
9. Infecciones de las vías respiratorias altas, como amigdalitis, faringitis o laringitis
10. Medicamentos como antibióticos, antihistamínicos, barbitúricos y medicamentos para la presión sanguínea alta
11. Ocasionalmente, problemas más graves, como neumonía, apendicitis, tuberculosis y meningitis
12. Los bebés pueden tener fiebre cuando están demasiado abrigados en climas o ambientes cálidos
13. Enfermedad vascular del colágeno, enfermedades reumatoides y trastornos autoinmunitarios
14. Artritis reumatoidea juvenil
15. Periarteritis nudosa
16. SIDA e infección por VIH
17. Enfermedad inflamatoria intestinal
18. Colitis ulcerativa
19. Cáncer
20. Leucemia
21. Enfermedad de Hodgkin
22. Linfoma no Hodgkin

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