E-mail: Od. Marcelo Alberto Iruretagoyena

La dieta es uno de los factores importantes para la formación de caries e influencia a la enfermedad a través de varias sendas: 

• Efectos dietéticos sistémicos: afectando composición de esmalte y dentina durante el  desarrollo del diente, o composición de saliva o proporción de secreción de saliva.

• Efectos dietéticos locales que se relacionan por aumento  y frecuencia de ingesta, la composición de dieta, en particular con respecto a los hidratos de carbono fermentables y componentes de la comida saludable.

Determinar actividad de caries y riesgo de caries, los problemas siguientes son de interés particular con respecto a la dieta: 

• Frecuencia y cantidad de ingesta de  sacarosa

• Frecuencia y cantidades de ingesta de otros hidratos de carbono fermentables 

• Composición total de la dieta y distribución de la ingesta durante las  24 horas. 

• Concentración de fluoruro en los productos consumidos

• Consistencia de la comida (líquida, pegajosa, fibrosa, etc.)

• Factores que influyen en los modelos dietéticos, en la actualidad, en el pasado, y que posiblemente puede esperarse para el futuro 

• Sustitución de azúcar por endulcorantes.

• Eliminación del azúcar en la dieta

Para poder dar consejo adecuado con respecto a la dieta, se requiere un buen conocimiento general sobre la nutrición. Allí tiene que haber un equilibrio justo entre el consejo para prevenir las caries y el  consejo para una nutrición general apropiada. Sin embargo, en la mayoría de los casos un cambio a una dieta que es buena para los dientes,  también lo es para la salud general. 

Métodos de análisis dietético: 
Hay varios métodos disponible para que la dieta de un paciente pueda evaluarse. Los tres siguientes se usan a menudo en la clínica: 

Encuesta de frecuencia de ingesta 
Presente una lista con 100 a 150 productos de comida al paciente, se le pide que marque los productos que come habitualmente y cuantas veces lo hace por día. Los artículos seleccionados dan una idea del potencial cariogénico por su condición y frecuencia de consumo.

El método de la entrevista (24 horas) 
En este método, al paciente se le pregunta por la ingesta de la  comida en un día normal. Cada ingesta se relaciona a los hábitos del paciente y la situación social, por ejemplo la comida de la mañana, el consumo en el viaje al  trabajo, bocados  entre comidas y bocados durante el trabajo. Intenta entender por qué ciertos artículos parecen necesarios  y apunta corregir dicho esquema de dieta.  (Ver preguntas para la encuesta)

Método del registro dietético (normalmente tres registro al día) 
Al paciente se le pide apuntar cada ingesta, tipo y cantidad, durante tres días normales, y en qué momento del día se consume el producto. Usando este método las instrucciones deben ser completas y precisas, porque es el paciente quién realiza el registro, que mas tarde debe ser evaluado por el profesional. 

Sea cualquier el método elegido, la información debe llevar a una discusión sobre los productos cariogénicos, y la posibilidad de excluir  o cambiar estos productos particulares.

Un apoyo  para el asesoramiento dietético es el uso de las  pruebas de saliva, como la del  lactobacillus. Una cuenta alta de  lactobacillus  puede indicar un consumo alto de hidratos de carbono. 

¿Es  fiable la investigación dietética? 
Depende de la relación paciente - profesional. Si el paciente se motiva bien y ha entendido el propósito de las discusiones dietéticas, es factible modificar hábitos alimentarios.